Ultimate Ears WONDERBOOM 4 Review

• Der Ultimate Ears WONDERBOOM 4 übersteht im Test Untertauchen und Stürze aus 1,5 m.
• Gemessen hielt der Akku gut 21 h, versprochen sind 14 h.
• Ab etwa 60 % Handylautstärke klingt er hart, maximal erreicht er rund 83 dB.
• Eine App und einen Equalizer gibt es nicht, nur feste Klangmodi per Taste.
• Als Stereopaar koppelt er nur mit einem WONDERBOOM 3 oder einem zweiten WONDERBOOM 4.

Für Strand und Rucksack lohnt sich der Ultimate Ears WONDERBOOM 4, wenn dir ein robustes Gehäuse und lange Laufzeit wichtiger sind als Klang bei hoher Lautstärke. Der WONDERBOOM 4 übersteht im Test Untertauchen und Stürze, er schwimmt sogar und hält länger durch als angegeben. Seine Schwäche zeigt sich, sobald du lauter drehst. Dann wird der Klang hart, und für mehr als eine kleine Runde reicht der Pegel nicht.

Gegenüber dem WONDERBOOM 3 ändert sich wenig. Neu ist vor allem die Ladebuchse USB-C statt Micro-USB. Dazu kommen ein Podcast-Modus an der Klangtaste und mehr recycelter Kunststoff: Mindestens 31 % der Kunststoffteile stammen aus ausgedienter Elektronik. Treiber, Bassmembranen und Gehäuseform sind gleich geblieben, deshalb klingt der Neue genau wie sein Vorgänger.

Wer einen WONDERBOOM 3 besitzt, braucht kein Upgrade. Wer neu kauft, nimmt den 4er wegen USB-C, denn ein gemeinsames Ladekabel für Handy und Lautsprecher erspart auf Reisen mehr Ärger, als der Podcast-Modus Nutzen bringt. Solange der Vorgänger noch im Handel ist, lohnt der Blick auf beide Angebote.

Bei Zimmerlautstärke klingt der WONDERBOOM 4 klar und stimmbetont, mit mehr Bass, als das kleine Gehäuse vermuten lässt. Zwei aktive Treiber mit 40 mm Durchmesser und zwei passive Membranen strahlen rundum ab. Stellst du ihn mitten auf den Couchtisch, hört jeder auf dem Sofa dasselbe. In einer Ecke oder nah an der Wand klingt er voller, weil die Wand den Bass verstärkt.

Am besten liegen ihm Stimmen und ruhige Musik. Gesang über einer akustischen Gitarre steht sauber getrennt im Raum, Podcasts klingen natürlich. Bei Pop und Elektro verschwimmen dagegen die Beats, ein Synthesizer-Schlagzeug klingt dann nach Rauschen statt nach Drums.

Beim Bass gehen die Urteile auseinander. Für ein Gerät von gut 10 cm Höhe hat er Druck, gegen größere Boxen wie den JBL Flip 6 fällt er zurück, und manchen ist er schlicht zu dünn. Wer von einer großen Box umsteigt, wird enttäuscht sein. Wer bisher über den Handylautsprecher gehört hat, staunt.

Laut Hersteller schafft er 86 dBC, im Outdoor-Modus 87 dBC, gemessen waren es rund 83 dB. Ab etwa 60 % Handylautstärke nimmt die Elektronik den Bass zurück, damit nichts verzerrt. Das schützt die Treiber, macht Snare und Gesang in den oberen Mitten aber scharf. Für einen Balkon mit vier Freunden reicht der Pegel, eine Gartenparty mit zwanzig Gästen übertönt er nicht.

Am meisten gewinnt der Klang mit einem zweiten Gerät. Als Stereopaar mit getrenntem linkem und rechtem Kanal füllt er einen Raum hörbar besser, und Details der Aufnahme treten hervor, die ein einzelnes Gerät verschluckt. Koppeln lässt er sich mit einem zweiten WONDERBOOM 4 oder einem WONDERBOOM 3, und zwar ganz ohne App.

Am Pool und am Strand musst du auf den WONDERBOOM 4 kaum aufpassen: Nach IP67 ist er staubdicht und übersteht eine halbe Stunde in 1 m Wassertiefe. Fällt er ins Becken, treibt er an der Oberfläche, und du fischst ihn einfach heraus. Stürze aus 1,5 m steckt er weg, das ist höher als jede Tischkante.

Dass das Gehäuse hält, zeigt die Langzeitnutzung. Ein Exemplar ist seit mehreren Jahren beim Camping dabei, hat Fahrten hinten im Transporter, Regen und Dreck hinter sich und klingt wie am ersten Tag. Stoffbespannung und gummierte Kappen oben und unten fangen Stöße ab. Nach einem Bad im Salz- oder Chlorwasser spülst du ihn trotzdem mit klarem Wasser ab.

Mit 420 g wiegt er etwas weniger als eine volle Halbliterflasche, mit 9,53 x 10,4 cm passt er in die Seitentasche eines Rucksacks. Oben sitzt ein Gummiband als Schlaufe, mit dem du ihn an einen Gurt oder einen Sonnenschirm hängst. Einen Karabiner legt Ultimate Ears nicht bei, den bringst du selbst mit. Damit baumelt er dann außen am Rucksack, ohne zu stören.

Akkulaufzeit des Ultimate Ears WONDERBOOM 4 im Praxistest

Versprochen sind 14 h, gemessen hielt der Akku in einem Dauerlauf gut 21 h durch. Bei einem Monat Alltagsnutzung lag die Laufzeit regelmäßig über der Angabe, an anderer Stelle traf sie die 14 h genau. Am Wochenende laden und dann jeden Abend auf der Terrasse hören: Das schafft er bis zum nächsten Wochenende.

Laut aufgedreht hält er kürzer, das gilt für Lautsprecher dieser Größe allgemein. In einem Bericht war schon nach 5 h Schluss, das bleibt ein Einzelfall.

Geladen wird über die USB-C-Buchse unter einer wetterfesten Abdeckung, dabei blinkt die Ein-/Aus-Taste. Ein Netzteil liegt nicht bei, und auch ein Kabel sieht der Lieferumfang nicht vor, auch wenn es in manchen Paketen trotzdem steckt. Als Powerbank für das Handy taugt der Lautsprecher nicht.

Den Akkustand erfährst du nur grob. Drückst du Plus und Minus gleichzeitig, sagt eine Stimme den Stand an, und die Ein-/Aus-Taste leuchtet in einer von drei Stufen:

Vor einer Tageswanderung weißt du damit nicht, ob noch 8 h Musik drin sind oder nur 3 h. Fünf von 30 ausgewerteten Shop-Rezensionen vermissen deshalb eine Anzeige in Prozent.

Schwarz oder Blau: Welche Farbvariante passt zu wem?

Die Ausführungen Schwarz und Blau unterscheiden sich nur in der Farbe. Bespannung, die großen Lautstärketasten und die Schlaufe sind jeweils passend eingefärbt. Technik, Klang und Akku sind bei beiden identisch.

Schwarz fällt auf dem Schreibtisch oder im Badezimmerregal nicht auf. Blau entdeckst du schneller in der Badetasche oder im Gras neben der Picknickdecke. Wer zwei Geräte als Stereopaar kauft, kann die Farben mischen und behält so den Überblick, welcher Lautsprecher wo steht.

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Beide Ausführungen sind technisch gleich, die Wahl ist reine Geschmackssache.

Eine App gibt es für den WONDERBOOM 4 nicht, und damit fehlt auch ein frei einstellbarer Equalizer. Die BOOM-App der Marke erkennt ihn nicht; die BOOM 4 in deren Geräteliste ist ein anderes, größeres Modell. Wer Bass und Höhen nach Gehör einstellen will, hat hier keine Möglichkeit. Dafür brauchst du weder Konto noch App, um loszulegen.

Bedient wird er ausschließlich über sechs Tasten am Gehäuse, und jede hat eine feste Aufgabe:

Die drei Tasten oben tragen keine Beschriftung. Wer den Lautsprecher nur alle paar Wochen nutzt, muss die Belegung jedes Mal neu ausprobieren.

Zum Koppeln hältst du die Bluetooth-Taste, bis ein Ton kommt, und wählst den Lautsprecher in den Bluetooth-Einstellungen des Handys. Android-Geräte ab Version 6 verbinden sich per Google Fast Pair mit einem Fingertipp. Zwei Handys können gleichzeitig verbunden sein und abwechselnd Musik schicken, bis zu acht Geräte merkt er sich.

Übertragen wird per Bluetooth 5.2 und nur mit dem Grundcodec SBC, was in dieser Größenklasse üblich ist. Auch iPhones schicken ihre Musik deshalb per SBC statt AAC, ein kleiner Abstrich.

Die Taste mit dem Baumsymbol an der Unterseite schaltet reihum durch Standard, Outdoor Boost und Podcast-Modus, jeweils mit Sprachansage. Outdoor Boost senkt den Bass und hebt die oberen Mitten an: Draußen trägt die Musik weiter, sie klingt aber dünn und blechern. Für das Picknick taugt das, im Wohnzimmer bleibt der Modus aus.

Der neue Podcast-Modus bringt wenig. Mal wirkt Sprache etwas klarer, mal dünn und wie aus einer geschlossenen Kiste, und im Standardmodus klingen Podcasts oft besser. In einem Erfahrungsbericht fiel zudem auf, dass der Lautsprecher nach dem Ausschalten wieder im Standardmodus startet.

In Nutzerberichten überwiegt das Lob für den Klang im Verhältnis zur Größe: In einer Auswertung von 30 Shop-Rezensionen heben ihn 21 Berichte hervor. 15 nennen das handliche Format, 12 die schnelle Kopplung mit dem Handy. Sieben loben das stabile Gehäuse, neun einen Akku, der im Alltag lange hält.

Kritik gibt es am Klang selbst. Sechs der 30 Berichte finden ihn flach oder mittelmäßig, und mehrfach fällt der WONDERBOOM 4 im direkten Vergleich mit JBL-Boxen ab.

Fast ebenso oft stören die Signaltöne. Einschalten, Ausschalten, Moduswechsel und die automatische Abschaltung nach einigen Minuten Pause quittiert er mit lauten Tönen und Ansagen, die sich weder abschalten noch leiser stellen lassen. Wer abends im Schlafzimmer Musik zum Einschlafen hören will, wird davon wieder wach. In einem Fall bestätigte der Support, dass die Töne fest in der Firmware stecken.

Bei der Verbindung zeigt sich ein gemischtes Bild. Die meisten Berichte beschreiben eine stabile Verbindung, einzelne Geräte setzen aber immer wieder für eine Sekunde aus, auch auf kurze Distanz. Tritt das bei dir dauerhaft auf, melde dich früh beim Händler oder Hersteller.

Ärger gibt es, wenn ein WONDERBOOM 4 einen älteren Lautsprecher ergänzen soll. Mit WONDERBOOM 1 und 2, BOOM, MEGABOOM oder HYPERBOOM verbindet er sich nicht, sondern nur mit WONDERBOOM 3 und 4. Wer ihn als Geschenk zum vorhandenen Gerät kauft, prüft vorher, welche Generation dort steht.

In einem Bericht kam statt USB-C ein Gerät mit älterer Ladebuchse an. Ein Blick unter die Abdeckung nach dem Auspacken klärt, ob wirklich ein WONDERBOOM 4 geliefert wurde.

Der WONDERBOOM 4 passt zu dir, wenn du einen robusten Lautsprecher für Strand oder Zelt suchst und nie am Klang schrauben willst. Auch in Kinderhände gehört er: Ein Sturz vom Tisch oder ein Bad im Planschbecken bringt ihn nicht aus dem Takt, und die großen Plus- und Minustasten findet jedes Kind. Als kleiner Schreibtischlautsprecher fürs Homeoffice macht er sich ebenfalls gut, solange du leise hörst.

Für Partys mit vielen Gästen ist er zu leise, für Hi-Fi-Ansprüche zu begrenzt. Wer Bass und Höhen selbst einstellen oder über den Lautsprecher telefonieren will, ist bei einem anderen Modell besser aufgehoben, denn App und Mikrofon fehlen.

Der WONDERBOOM 3 klingt identisch und ist oft günstiger zu haben, lädt aber noch per Micro-USB. Der JBL Clip 5 ist leichter, hat einen festen Haken und eine App mit Equalizer, strahlt allerdings nur in eine Richtung ab und spielt allein nur Mono.

Mehr Klang bekommst du mit dem JBL Flip 6: Er ist länger und mit 550 g schwerer, bietet aber eine App und kräftigen, trotzdem ausgewogenen Bass. Wer etwas mehr ausgeben kann, hört mit der Bose SoundLink Flex der zweiten Generation in jedem Genre feiner und lauter. Weitere Kandidaten mit ähnlicher Größe findest du in unserem Überblick über tragbare Bluetooth-Lautsprecher.

Wir raten zum WONDERBOOM 4 für draußen und unterwegs, nicht als Hauptlautsprecher fürs Wohnzimmer.