Bose SoundLink Max Review

• Der Bose SoundLink Max klingt im Test warm, bassbetont und erstaunlich räumlich.
• Bei Zimmerlautstärke hielt der Akku gut 30 h, angegeben sind 20 h.
• Mit rund 2,2 kg ist er ein Lautsprecher für Terrasse statt Wanderrucksack.
• Ab etwa 80 % Lautstärke wird der Klang komprimiert und härter.
• Ungenutzt verliert der Akku binnen Wochen viel Ladung, deshalb vor Ausflügen nachladen.

Für Terrasse und Wohnzimmer lohnt sich der Bose SoundLink Max, weil er aus einem noch tragbaren Gehäuse warm und ungewöhnlich räumlich klingt. Im Test fallen vor allem die breite Stereobühne und der kräftige Bass auf, dazu ein Gehäuse, das Wasser und Staub nach IP67 abhält. Für unterwegs ist er mit rund 2,2 kg schwer. Und wer über den Lautsprecher telefonieren will, sucht ein Mikrofon vergeblich.

Die Schwächen liegen weniger im Klang als drumherum. Bei Volllast lässt die Klangqualität nach, und der Akku verliert ungenutzt binnen weniger Wochen viel Ladung. Die Bose App verbindet sich nicht immer zuverlässig. WLAN, AirPlay und Sprachassistent fehlen ganz, der Max ist ein reiner Bluetooth-Lautsprecher mit Klinkeneingang.

Beim Preis zählt der Straßenpreis, nicht die UVP. Zum Marktstart lag der Max weit über dem, was er heute im Handel kostet, und erst zum aktuellen Straßenpreis stimmt das Verhältnis aus Klang und Verarbeitung. Zur ursprünglichen UVP wäre er zu teuer gewesen. Unser Urteil: ein sehr guter großer Tragbarer, aber kein Partylautsprecher.

Ab Werk klingt der Bose SoundLink Max warm und bassbetont, mit einer Stereobühne, die für ein 26 cm breites Gehäuse ungewöhnlich breit ausfällt. Dahinter stecken zwei angewinkelte Tiefmitteltöner, ein Hochtöner in der Mitte und zwei seitliche Passivmembranen. Stimmen stehen klar im Raum. Bei einer ruhigen Jazzaufnahme hörst du, wie die Finger über die Kontrabasssaiten gleiten.

Der Bass ist das Markenzeichen und manchem zu viel. Steht der Max auf einem Holzboden, vibriert der Boden mit, ohne dass es dröhnt. Bei niedriger Lautstärke drängt sich dagegen der Kickbass in den Vordergrund, was abends in der Mietwohnung stört. Echten Tiefbass für Hip-Hop schafft das Gehäuse nicht.

Die Höhen wirken ab Werk zurückgenommen, stellenweise verhangen. Wer analytisch hört, vermisst feine Details, denn die Abstimmung setzt auf Wärme statt auf Präzision.

Laut wird der Max ohne Mühe: Gemessen sind 96 dB(A), genug für eine kleine Gartenparty. Ab etwa 80 % Lautstärke greift eine Kompression, der Klang wird härter und angestrengt. Der Bass verschwindet dabei nicht wie bei vielen kleineren Boxen, er verschwimmt aber mit den Höhen. Für kurze Spitzen geht Vollgas, für einen ganzen Abend stellst du besser auf zwei Drittel.

Die Stereowirkung aus einem einzelnen Gehäuse bleibt begrenzt. Wer echte Kanaltrennung will, braucht ein zweites Exemplar.

Was leistet die Bose App mit ihrem Equalizer?

Der Max wird über die Bose App gesteuert, nicht über die ältere Bose Connect App. Ein Konto brauchst du dafür nicht. Die App liefert Firmware-Updates, einen Abschalttimer und einen 3-Band-Equalizer mit vier Voreinstellungen. Bass, Mitten und Höhen lassen sich einzeln heben oder senken, mehr Bänder gibt es nicht.

Gegen den kräftigen Bass reicht das. Ein paar Stufen weniger Bass, eine Stufe mehr Höhen, und der Max klingt straffer und offener. Gezielt nur den Kickbass dämpfen geht nicht, und die Einstellung gilt für jede Lautstärke gleich.

Die Shortcut-Taste auf der Oberseite belegst du in der App mit einer von drei Funktionen:

Zwei Zuspieler hält der Max per Multipoint gleichzeitig, sechs Geräte merkt er sich. iPhones übertragen per AAC, passende Android-Handys per aptX Adaptive. Im Partymodus spielen mehrere kompatible Bose-Boxen dasselbe Signal. Ältere Modelle, die nur mit der Bose Connect App laufen, bleiben dabei außen vor.

Bei Zimmerlautstärke hält der Akku des Bose SoundLink Max gut 30 h, mehr als die 20 h, die Bose bei 65 % Lautstärke angibt. Gemessen wurde bei rund 70 dB, das entspricht einem ruhigen Abend im Wohnzimmer. Für ein langes Wochenende am See reicht eine Ladung ohne Steckdose.

Laut sieht die Rechnung anders aus. Bei hoher Lautstärke sinkt die Laufzeit um etwa ein Drittel, unter Volllast bleiben nur noch 3 bis 6 h. Wer im Garten bis spät aufdreht, legt das Ladekabel bereit.

Das Laden dauert rund 5 h, für diese Größe ist das lang. Ein Netzteil liegt nicht bei, und schwache Handyladegeräte reichen nicht: Der Max meldet dann per Sprachansage, dass die Leistung nicht genügt. Ein USB-C-Netzteil mit mindestens 15 W musst du also selbst mitbringen.

Über dieselbe USB-C-Buchse lädt der Max dein Handy. Den Strom zieht er aus dem eigenen Akku, jede Handyladung kostet also Spielzeit. Bei gut 30 h Reserve fällt das selten ins Gewicht.

Draußen hält der Bose SoundLink Max einiges aus: Er ist nach IP67 staub- und wasserdicht, übersteht 30 min in 1 m Tiefe und kleinere Stürze. Ein Bad im vollen Spülbecken und eine Schicht feinen Schleifstaubs hat er ohne Schaden weggesteckt. Laut Hersteller schwimmt er sogar oben, damit du ihn nach einem Sturz in den Pool herausfischen kannst.

Unter dem Silikonmantel steckt ein pulverbeschichtetes Stahlgehäuse, vorn und an den Seiten sitzen Aluminiumgitter. Das fühlt sich solide an und erklärt das Gewicht. Die Silikonhaut zieht Staub und Fingerabdrücke an. In einem Fall zeigte die Metallfront schon nach kurzer Zeit Kratzer.

USB-C und Klinke liegen ohne Abdeckung offen. Dicht sind sie trotzdem, doch nach dem Baden muss die Buchse trocken sein, bevor du lädst. Eine Feuchtigkeitserkennung meldet Wasser im Anschluss mit gelb-weißem Leuchten und sperrt das Laden, bis alles getrocknet ist. Nach Salz- oder Chlorwasser spülst du den Max mit klarem Wasser ab.

Mit rund 2,2 kg und 26,5 x 12 x 10,5 cm passt der Max noch in einen Tagesrucksack, trägt sich aber nicht nebenbei. Der Kordelgriff liegt gut in der Hand und lässt sich gegen einen Schulterriemen tauschen, den es nur als Zubehör gibt. Nimmst du den Griff ab, bleiben zwei offene Aufnahmen auf der Oberseite, denn eine Abdeckung dafür gibt es nicht.

Welche Farbvariante des Bose SoundLink Max passt zu wem?

Schwarz, Blue Dusk und Zitrusgelb unterscheiden sich nur in der Farbe von Gehäuse und Kordelgriff. Technik und Klang sind identisch, das Urteil gilt für alle drei. Andersfarbige Griffe gibt es als Zubehör, die Optik lässt sich also später ändern.

Schwarz fügt sich im Wohnzimmer neben Fernseher und Regal unauffällig ein. Blue Dusk ist ein gedecktes Blau, das manchem für die Preisklasse zu schlicht wirkt. Zitrusgelb ist die auffällige Wahl für Garten und Strand, wo du den Lautsprecher im Gras schnell wiederfindest. Wer nur einen Lautsprecher fürs Haus sucht, greift zu Schwarz.

Die drei Farben des SoundLink Max

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Schwarz für drinnen, Zitrusgelb für draußen, Blue Dusk für beides; Technik und Klang sind bei allen Ausführungen gleich.

Nach Monaten im Gebrauch loben die meisten Erfahrungsberichte Klang und Verarbeitung des Bose SoundLink Max, kritisieren aber das Gewicht und einen ab Werk zu starken Bass. Von 30 ausgewerteten Shop-Rezensionen heben zwei Drittel den Klang hervor, zwölf ausdrücklich den druckvollen Bass. Neun nennen die Verarbeitung, ebenso viele die kompakte Bauform.

Sechs Berichte stören sich am Gewicht, je fünf am Preis und an der Bose App. Vier empfinden den Bass ab Werk als zu dominant, drei hören bei Maximalpegel unsauberen Klang. Das deckt sich mit den Fachtests: Wer den Equalizer nicht anfasst, bekommt sehr viel Bass.

Der schwerste Kritikpunkt zeigt sich erst nach Wochen. Der Akku entlädt sich ungenutzt schnell, mehrere Berichte beschreiben einen leeren Lautsprecher nach wenigen Wochen im Schrank. In einem Fall sank die Ladung in zehn Tagen auf rund 30 %. Wer den Max nur gelegentlich nutzt, lädt ihn vor jedem Ausflug.

Die Bose App erkennt den Lautsprecher nicht immer. Mal hilft nur das Löschen der App-Daten, mal stürzt sie beim Zurückwechseln ab, auf älteren Smartphones startet sie teils gar nicht. Musik läuft dann trotzdem per Bluetooth, nur Akkustand und Equalizer sind nicht erreichbar.

Einzelne Berichte nennen Details, die im Alltag stören:

Der Bose SoundLink Max passt zu allen, die viel Klang für Terrasse, Garten oder Wohnzimmer wollen und ihn nur gelegentlich ein paar Meter weit tragen. Er eignet sich für Hörspiele mit den Kindern am Nachmittag genauso wie für den Grillabend. Über den Klinkeneingang hängt er auch am Plattenspieler mit Vorverstärker.

Für Fahrrad oder Wanderrucksack ist er zu schwer. Wer über den Lautsprecher telefonieren oder per WLAN streamen will, braucht ein anderes Gerät. Auch für die große Party mit vielen Gästen fehlt ihm das Volumen.

Für unterwegs raten wir zum kleineren SoundLink Plus. Er ist leichter, klingt kaum schlechter und läuft länger. Dafür spielt er nur mono und hat keinen Klinkeneingang.

Wer Partypegel sucht, findet unter den größeren Bluetooth-Lautsprechern passendere Modelle. Die JBL Xtreme 4 spielt kräftiger, und eine JBL Boombox liefert im direkten Vergleich weit mehr Tiefbass. Beide sind aber so groß und schwer, dass du sie nicht nebenbei mitnimmst.